建艦日報 200703

サイクロンマグナムとダウンフォース

僕がミニ四駆に夢中になったのは、今から１０年ほど前の第二次ブームの頃だということは前にも書いた。
きっかけになったのは当然、アニメ「爆走兄弟レッツ＆ゴー」を見た影響だ。
ガンダムのアニメを見るとガンプラが欲しくなるのと同じようなもので、最初はモーターを積まずに飾っておくだけにしようと思って買ったのだが、アニメの中で疾走するマシンを見ているうちに、モーターを搭載して走らせたくなるという欲求が湧いてくるのを止めることは出来なかった。
ただ年齢が年齢なだけに公式レースに出るわけにもいかず、サーキットも一応持ってはいたが１セット分、広さにして六畳間程度の大きさではとても満足できるはずもなかった。

そして、いつしか僕は車道でマシンを思いっきり走らせたいという危険な考えを持つようになっていた。
だがさすがに人目につくところでそれをやるのは恥ずかしい、なにしろ今これを書いているのもかなり恥ずかしいのだ。
その頃僕は交代制の工場勤めで、日勤夜勤を交互にやっていた。おまけに家から会社まで徒歩で五分くらいの近場だったので、僕は歩いて通勤していたのだ。
僕はこれを利用しようと考えた。夜勤明けの早朝４時にサイクロンマグナムと一緒に家まで走って帰ろうと言うわけだ。

実行する日が来た。僕はドキドキしながらマグナムにスイッチを入れ、地面に置いた。
皆さんの御想像どうり、マグナムはアスファルト上でガタガタ振動しながらも爆走し、とても中年にさしかかった僕の足には追いつけるはずもなかった。
ただ不安定な路面が幸いして道路脇の草むらにつっこんだので、マシンが行方不明になるという事態は避けられた。
アニメと現実は違うものだなと、あたりまえの事を考えながら僕は懲りずにもう一度マグナムを走らせた。
するとどうだろう、少し走ったところでマグナムのリアウイングが振動で外れたのだ。その途端それまである程度まっすぐ走っていたマグナムが急に挙動を乱し、あちらこちらへと進行方向を変え始めたのだ。
ウイング一枚なくなった程度でこれほどの影響があるとは、正直僕は驚いた。
僕はそれまで、ミニ四駆に空力効果が働いていることに懐疑的だったのだ。こんな表面積の小さな物体にダウンフォースなど無意味だと思っていた。
でも僕は、ウイング有無でのマシン挙動の差を目の当たりにして確信した。
「ダウンフォースはミニ四駆にも確実に働いている」ということを。
最近のファンの間ではミニ四駆には空力効果など存在しないという考えが主流であり、空力否定派と肯定派に分かれて熱く議論が交わされているのが現状だ。
でも誰が何と言おうと、僕はずっと空力効果肯定派である。なにしろ僕はこの目でその効果を見たのだから。
まあ信じる信じないは人それぞれでいいとは思っているけれども。

これがその時のマグナムのウイング、さすがにアスファルト上を走らせた時のダメージは大きく、タイヤは言うに及ばずシャーシもボロボロになってしまったのでスクラップにしてしまった。
しかし広い場所で走らせた満足感はひとしおだった。

「マグナム、また一緒に走ろうぜ！」

※ミニ四駆は安全な場所で遊びましょう。

主に1/700艦船模型の製作記ですが時々ミニ四駆の話題も…。 しかも日報と言いつつ、多分毎日は書けないです。

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